Pukkelpop zwaar getroffen door noodweer

Update 24/08  - Afgelopen nacht is jammer genoeg toch nog een vijfde slachtoffer bij de trieste balans gekomen na het drama op Pukkelpop. Enkele dagen terug nog werd gemeld dat er eigenlijk 'maar' vier doden waren gevallen op Pukkelpop, omdat tijdens de chaos ook een 59-jarige man werd opgenomen in het ziekenhuis en ongelukkig werd meegeteld tot de zogenaamde Pukkelpop doden. Het is triest dat die laatste twee woorden samen moeten staan.

Deze nacht is er dan toch nog een zwaargewonde bezweken aan zijn letsels. Momenteel wordt nog geen naam vrijgegeven, uit respect voor de nabestaanden. Eind deze week worden de andere slachtoffers van Pukkelpop begraven.

Ondertussen blijft de solidariteit groot. Vele organisaties en mensen bieden vrijwillige hulp aan aan en onlangs nog deelde Supersonic Festival, een festival in de buurgemeente van Pukkelpop, dat ze maar liefst 5000 festivalgangers gratis toegang zullen verlenen op hun eerste editie. 

Ook veel geboekte artiesten, die afgelopen weekend present zouden geweest zijn op Pukkelpop, getuigen hun steun en solidariteit voluit. Sommigen nemen zelfs spontaan afstand van hun uitbetaling. Er zouden zelfs een kleine twintigtal Belgische groepen al hun boekingsbedrag teruggestort hebben. En ook internationale artiesten lieten weten dat ze voor een groot deel niet uitbetaald willen worden. Over welke groepen het precies gaat, weten we echter niet.

Morgenavond is er om 18u in Hasselt een ingetogen bijeenkomst, waar enkele groepen een akoestisch optreden zullen geven. Over terugbetalingen van tickets en andere praktische zaken, wil de organisatie voor 15 november een antwoord geven. 

Update 19/08 - Pukkelpop kondigt aan dat het festival voor de rest van het weekend stopgezet wordt, uit respect voor familie en vrienden van de slachtoffers. Het bericht kwam er nadat een vijfde slachtoffer bevestigd werd. Zeker drie zwaargewonden vechten nog voor hun leven.

Het Hasseltse festival Pukkelpop werd vandaag getroffen door een hevig onweer. De rukwinden en regenvlagen zorgden op de eerste dag van deze editie voor vijf dodelijke slachtoffers en talrijke gewonden. De Chateau, de Boiler Room, eettenten en andere sponsorkraampjes zijn ingestort. Wel heeft de organisatie besloten om morgen door te gaan met het festival. Bij Fuzz Magazine gaan alle gedachten uit naar de families en vrienden van de slachtoffers.

Moeder Natuur hield erg krachtig huis op de weide van Pukkelpop, met een regelrechte chaos tot gevolg. Op de camping vlogen tenten weg en de regen maakte heel het terrein tot een grote modderpoel. De Chateau tent stortte in, net als kraampjes en andere tenten op het festival. Op volgende beelden is goed te zien welke chaos er heerstte op het moment van die instorting.

Momenteel berichten nationale nieuwsmedia over vijf doden, tientallen zwaargewonden en 65 lichtgewonden. Deze cijfers zijn door de hulpdiensten bevestigd. Alle optredens van deze eerste dag werden alvast afgelast om de schade op te meten. Van de vijf doden zouden er twee personen het leven gelaten hebben op het festivalterrein en één iemand op de camping. Daarna zijn er twee slachtoffers overleden in het ziekenhuis. Hoewel de organisatie ervoor koos om de identiteit van de doden geheim te houden, doen er al heel wat geruchten de ronde op sensationele nieuwsmedia.

De chaos was zowel tijdens als na de storm aanwezig, vooral omdat de communicatie op het festivalterrein stroef verliep. De reden hiervoor was voornamelijk de overbelaste netwerken. Ondertussen zijn deze netwerken wel weer actief, maar dat betekent nog niet dat dit de stroom aankan van de talrijke ongeruste ouders die hun kind proberen op te sporen. Ambulances waren snel ter plekke en het terrein werd deels vrij vlug al afgezet met linten en meteen geëvacueerd. Jammer genoeg konden deze maatregelen niet verhinderen dat er dodelijke slachtoffers vielen. De desbetreffende families van de overleden slachtoffers zouden al geïnformeerd zijn. Al onze steunbetuigingen gaan naar hen uit.

Alle resterende optredens van dag 1 werden afgelast. De tienduizendenden overgebleven aanwezigen op de wei hielden er een minuut stilte. Ondertussen is de crew van Chokri Mahassine bezig met de moeilijke taak om het terrein weer veilig te maken, zeker als het blijft regenen deze nacht, zoals de weermannen het voorspeld hebben. Men ging ervan uit dat Pukkelpop vandaag om 11 uur de poorten weer kon openen. Ondertussen is op de laatste persconferentie bekend gemaakt dat het hele festival wordt afgelast. De organisatie kon zich niet verzoenen met het idee om het festival te laten doorgaan op dezelfde plaats waar er slachtoffers gevallen zijn. 

Het is de zwartste festivaldag in België ooit!
(Chokri Mahassine, organisator Pukkelpop)

Wat wel opvalt is de massale hulpverlening via sociale media (Facebook /Twitter), kijk maar naar hashtags als #hasselthelpt, #ppok of #pp11. Op Facebook werd er meteen een Safehouse groep opgericht waar alle vermisten en teruggevonden personen konden gemeld worden. Maar ook in het echte leven wordt er massaal hulp verleend: mensen stellen hun huis open voor mensen zonder dak of tent. Omwonenden laten de kans aan getroffen festivalbezoekers om op hun internet familie en vrienden te verwittigen.

Ondertussen zijn er al heel wat adressen waar festivalbezoekers zonder een dak boven het hoofd een nacht kunnen doorbrengen. Momenteel werden er tevens vier extra treinen voorzien maar door een omgewaaide boom op de spoorweg tussen Hasselt en Kiewit verliep dit vrij moeizaam. Er zijn ook extra bussen naar de extra slaapplaatsen. Wat waarschijnlijk allemaal deel uitmaakt van het gemeentelijk rampenplan dat men afgekondigd heeft. Het centrale noodnummer is nog altijd: 011/23 97 11

Het drama in Kiewit weekte ook heel wat reacties los bij dj's die al dan niet aanwezig zijn op het festival. Een kort overzicht:

• Don Diablo: "My thoughts go out to all the people at #Pukkelpop - what a sad way to start something that should have been an exciting weekend ahead!"
• Congorock: "I was safe all through the storm, still it was scary and unreal, it took a while to realize what really happened down at that stage."
• Jamie Woon: "Such sad news about Pukkelpop. Thoughts to everyone there."
• Hot Chip: "Shocked to hear the news from #Pukkelpop, one of our favourite festivals ... hope everyone there is ok."
• Brodinski: "Pukkelpop stay strong. Such a sad news ..."
• Skrillex: "All my friend, and I are okay ... But my heart goes to the lives lost today at Pukkelpop."
• TekiLatex: "Schocked about the Pukkelpop disaster. Was the weather THAT crazy? Or the stages THAT fragile?"
• James Blake: "On behalf of myself, Ben and Rob, I'd like to extend our heartfelt sympathy to anyone caught or hurt in the storms."
• Sebastian Ingrosso: "Pukkelpop so sad my heart goes out to all the victims."
• Chromeo: "We're alright, thank goodness and thank you for asking. Devastating day, our thoughts to everyone. #pukkelpop"
• Sub Focus: "Fuck sad news about Pukkelpop :("
• Bob Cornelius Rifo (Bloody Beetroots): "Just got a phone call from my manager about Pukkelpop. I'm truly sorry for what is happening, my heart is there with you guys. SBCR"
• Calvin Harris: Just heard what happened at Pukkelpop, so horrible, thoughts go out to those affected"
• Erol Alkan: So saddened to hear about what has happened at Pukkelpop"
• Digitalism: "Just heard the terrible news about #pukkelpop, one of our favourite festivals in the world! Belgium + all our friends, we're thinking of you."
• Thomas Von Party: "I just saw the horrible news from Pukkelpop and sympathies to everyone affected. :("
• Drop The Lime: "Such tragic news about Pukkelpop. My heart goes out to everyone. #pp11"
• Mumbai Science: "is saddened by the events at Pukkelpop, but also impressed by all the helping hands. People shine in times of despair... our thoughts go out to the friends and families of the victims, to all who got hurt and to the organisation of pp11. No one saw this coming."
• Paul Woolford: "Sad news about Pukkelpop. A cruel irony that the events organised to unite people in such hectic times can end in disaster."
• Dj Fresh: "I've just heard people have died at pukkelpop .. Absolutely stuck for words .. Wishes going out to their friends and families."
• Crookers: "Our thoughts go to the victims, their families, those injured and al affected by the tragedy at Pukkelpop."
• Netsky: "I still can't believe what happened on Pukkelpop yesterday. I wish all families and friends of victims lots of strength. Respect to the festival crew who did everything they could to keep people safe after the storm."

Ook andere evenementen uit het binnenland hebben hun medeleven al betuigd:

• Extrema Outdoor Belgium: "We just wanted to say we are all shaken by the drama that happened at Pukkelpop last night. Our heart goes out to all the victims."
• Laundry Day Events: "Laundry Day's thoughts are with all those affected by the awful turn of events today at Pukkelpop. Be safe and spread your love and support."
• Tomorrowland: "Tomorrowland wishes the Pukkelpop organisation & all visitors all the best during these very difficult times."
• Dour Festival: "The Dour team was at Pukkelpop and we are all shocked by what happened. Our hearts go out to everyone affected by the tragic events, the festival-goers, the organisators and the artists. We hope thay you are all OK. Love."

Op onderstaande radarbeelden is te zien hoe plaatselijk het onweer was. Enkel de rode stippen zijn extreme windsnelheden.