Interview: Lazy Jay

In stilte werken Jef en Toon Martens aan hun weg naar de top in de muziekwereld. Met hun project Lazy Jay lijkt de doorbraak voor de broers uit Hoogstraten eindelijk nabij: nadat Float My Boat al enkel jaren geleden een clubhit was, zorgde rapster Azealia Banks met haar controversieel gebruik van de sample in haar nummer 212 ervoor dat de hele wereld de naam Lazy Jay kent. Maar wisten jullie dat één van de broers ook iets te maken heeft met Lasgo en zelfs Scooter?

FUZZ - Dag Jef en Toon. Jullie zijn twee broers uit Hoogstraten. Hoe zijn jullie in de muziekwereld gerold?

Toon: Wij zijn als kleuters begonnen met piano spelen en we hadden het geluk uit een muzikale familie te komen. Bovendien is onze vader altijd dj geweest, waardoor het niet erg verrassend is dat wij ook die richting zijn uitgegaan.

FUZZ - Jef, op websites zoals Discogs staat enkel jouw naam vermeld bij Lazy Jay. Was het oorspronkelijk dan enkel jouw project?

J: Oorspronkelijk was het een “weekend project” en ging ik enkel voor de fun een beetje keet schoppen in de studio. Ik werk door de week ook onder een ander alias, Basto, en toen die Lazy Jay-plaatjes plots deining begonnen te veroorzaken in de clubscene besloten Toon en ik om daarmee verder te doen. Om het oneerbeidig te stellen: hij is het gezicht en ik ben the brains. Ik doe het studiowerk achter de schermen en hij is de dj. (Lacht)

FUZZ - Hoe zijn jullie dan op de naam Lazy Jay gekomen? Zit daar nog een bepaalde betekenis achter?

J: Nee, niet echt. Maar het bekt wel lekker, toch? (Lacht)

FUZZ - Zeker. Drie jaar geleden scoorde Float Your Boat hoog in de charts en werd het gespeeld door verschillende bekende dj’s. Was dat een verrassing?

J: Nee, de debuutplaten die daar vlak voor kwamen, Tomahawk en Honk My Horn, hadden het erg goed gedaan, en vanaf het begin wisten we dat deze nog harder ging knallen. Het is uiteraard heel erg aangenaam als ineens alle big shots over heel de wereld je plaat draaien.

 Het is uiteraard heel erg aangenaam als ineens all the big shots over heel de wereld je plaat draaien.

FUZZ - Onlangs was er dan de rel rond het hergebruik van dat nummer door Azealia Banks in haar nummer 212. Weten jullie eigenlijk hoe ze dat nummer ontdekt heeft?

Toon: Rel is wat overdreven. Op een zondag kregen we een sms van Nadiem Shah van Studio Brussel dat op de blog van Kele (Okereke, zanger van Bloc Party, nvdr.) een video stond waarin iemand een vocal over Float My Boat had gezet, en of wij dat eigenlijk wel wisten? Dus namen we een kijkje en, om heel eerlijk te zijn, vonden we het ongelooflijk goed gedaan. En dat vinden we nog steeds.

FUZZ - Maar er volgde dan wel een kleine Twitteroorlog waarbij jullie haar beschuldigden van onrechtmatig gebruik en zij vond dat jullie al genoeg aandacht hadden gekregen. Hoe is die kwestie nu geregeld met de verschillende managers?

T: Nee, dat klopt niet. Wij hebben haar nooit beschuldigd van iets, en al helemaal niet op Twitter. Dat platform wordt al genoeg misbruikt om negativiteit de wereld in te sturen. Wat we hebben gedaan, is haar en haar manager gecontacteerd om te bekijken hoe we deze situatie correct gingen regelen, en dat is uiteindelijk tot ieders tevredenheid gebeurd. 

J: Hoe precies, is een interne aangelegenheid, maar als er al enige wrijving was, dan zijn die plooien zeker glad gestreken. Dat Azealia op een gegeven moment minder aardige opmerkingen de wereld instuurde, daar tillen we niet te zwaar aan. Noem het jeugdig enthousiasme. Ze is trouwens sowieso niet op haar mondje gevallen. (Lacht)

FUZZ - Hebben jullie nog steeds interesse om iets met haar te gaan doen?

J: We hebben zeker interesse om nog vaker met haar te werken, en er zijn ook al gesprekken geweest in die aard. Of het dan uiteindelijk ook gaat gebeuren dat zal de toekomst uitwijzen. Intussen zijn we druk bezig met een aantal remixen voor bekende artiesten en staan er enkele zeer interessante samenwerkingen op til, om mijn eigen nieuw solomateriaal niet te vergeten. Het zijn dus 'very exciting times'!

FUZZ - Zijn jullie niet bang dat jullie heel jullie carrière geassocieerd zullen worden met die hit?

T: Nee, helemaal niet. En mocht dat toch het geval zijn, zien we daar het probleem niet van in. Het is tenslotte toch een geweldige plaat?

J: Hmm, ik weet niet of er een specifieke sound is. Alles evolueert zo snel tegenwoordig. Er zijn wel een aantal constanten, en dat zijn de edgy, door hiphop beïnvloede beats, de analoge synths, en vooral: we doen waar we goesting in hebben. No rules. (Lacht)

FUZZ - Voelen jullie je ondertussen niet wat miskend in België? Jullie hebben zowat overal internationale connecties, maar als Lazy Jay hebben jullie toch nog niet echt op de grotere festivals of feestjes gespeeld hier in ons land?

J: Nee inderdaad. Maar miskend voelen we ons zeker niet, allereerst omdat het daar voor ons niet om draait. Wij maken muziek omdat we dat graag doen, niet omdat we zoveel mogelijk erkenning willen hebben.

Uiteraard is dat leuk, maar ook zo vergankelijk.  Bovendien hebben we tot hiertoe ook nog nooit reclame gemaakt voor onszelf, omdat we eigenijk nog maar net weten hoe we het juist willen gaan aanpakken, en net met de voorbereidingen waren begonnen, toen 212 ineens ontplofte. Wat dat betreft, zijn we dus zelfs nog een beetje op snelheid gepakt.

FUZZ - Hoe ziet een dj-set van Lazy Jay eruit? Zijn er speciale zaken die jullie voorbereiden tijdens zo’n set?

T: Een dj-set van Lazy Jay bestaat vooral uit heel veel eigen werk. Dus geen bloemlezing van de huidige dance hitjes, maar vooral een boel eigen platen, remixen en speciale edits. Uitgaan van onze eigen kracht, heet dat dan. (Lacht)

J: In het geheim zijn we ook volop bezig met het opzetten van een hele coole show, met alle toeters en bellen, maar we willen dat goed doen, en dat vereist dus tijd en geld. Veel tijd en veel geld. (Lacht)

Toch hopen we ergens in 2012 met iets op de proppen te komen. But don’t shoot us if it’s 2013.

FUZZ - Jef, jij bent ook nog actief bij Lasgo, maar ook onder de pseudoniemen Felix Project, Candyman, Basto en nog enkele andere namen. Met welke van deze ben je ondertussen nog bezig?

J: Sinds Jelle de zangeres is bij Lasgo, schrijf ik samen met Peter Luts alle singles van Lasgo en die samenwerking is tot hiertoe erg goed gegaan. Felix Project, Candyman en nog een hoop andere alter ego’s gebruikte ik toen ik een paar jaar geleden begon met het maken van dancemuziek, vooral jump. Dat doe ik nu niet meer, maar het was wel echt heel leuk om te doen, zeker omdat het ook zo lekker fout was, en te populair voor woorden. (Lacht)

Basto doe ik uiteraard nog steeds. Gregory’s Theme was een dikke hit dit jaar, en de opvolger Again and Again dreigt het nog beter te doen. Zowel in Nederland als Frankrijk wordt de plaat al gedraaid op de grootste landelijke radio’s, en ik hoop dat de rest snel volgt.

Sommige mensen vinden dat vreemd dat je in dergelijke verschillende stijlen actief bent of bent geweest. Sommige plakken daar zelfs een kwaliteitslabel op, maar daar doe ik niet aan mee. Je leert zoveel door buiten je comfort zone te werken, en ik durf niet zeggen wat nu kwalitatief beter is. Ik heb ook al tv leaders gemaakt in jaren 70 stijl, en een single voor de Duitse raveband, Scooter, geschreven, so what? Ik maak graag muziek, dus zolang ik mij maar amuseer, kan ik me echt niet druk maken over wat sommige mensen nu wel of niet credible vinden.

Basto - Again and Again - Extended Version by BastoMusic

FUZZ - Om af te sluiten: ook jullie hebben onlangs bij de Limburgse designer Musketon aangeklopt voor een logo. Tevreden van het resultaat?

J: Het was ons management, Smile, dat ons naar Musketon verwees, en ja, het resultaat mag er zijn.  We krijgen er erg veel goeie reacties op, dus wie weet krijg je volgend jaar onder de kerstboom wel een Lazy Jay onderbroek, steunkousen of luchtbevochtiger onder de kerstboom. (Lacht)

FUZZ - Bedankt voor het interview en veel succes vanwege Fuzz Magazine met jullie muzikale toekomst!

J & T: Graag gedaan!